Док су Венус и Серена Вилијамс градиле каријере као највеће тениске звезде своје генерације, њихова најстарија полусестра Јетунде Прајс живела је обичним животом медицинске сестре и мајке троје деце. Али, њен је живот трагично прекинут 2003. године у пуцњави која је шокирала америчку јавност и заувек обележила славну спортску породицу
На недавно одржаном Супербоулу, током наступа Кендрика Ламара, камере су снимиле Серену Вилијамс како игра, а њени су покрети су изазвали бурне реакције. Разлог је више него јасан јер је њен плес подсећао на тзв. 'Црип Wалк' или 'Ц-Wалк' - плесни покрет који се повезује с озлоглашеном уличном бандом Крипс. Ово је било посебно осетљиво с обзиром да је управо члан те банде одговоран за убиство њене сестре Јетунде.
'Јетунде је била срце наше породице. Била је више од сестре - била је наша заштитница’, изјавила је једном Серена Вилијамс за Лос Анђелес Тајмс.
Никада није користила славу породице Вилијамс
Рођена 1972. године у браку Орасене Прајс и Јусефа Рашида, Јетунде је била најстарија од пет сестара. Након што су се њени родитељи развели, Орасене се удала за Ричарда Вилијамса, с којим је добила Венус и Серену. Упркос сложеној породичној динамици, сестре су биле изузетно блиске.
Након средње школе, Јетунде је кренула својим путем. Док су Венус и Серена тренирале тенис на Флориди, она је остала у Калифорнији где је изградила каријеру медицинске сестре. Девет година радила је у Медицинском центру Френсис у Корони, где су је колеге памтиле по невероватној преданости пацијентима.
'Јетунде никада није користила славу своје породице', присећа се њена некадашња колегица. 'Била је скромна и потпуно посвећена свом послу.'
Као мајка троје деце - два сина и ћерку - Јетунде је балансирала између посла медицинске сестре, вођења свог фризерског салона и улоге личне асистенткиње својим славним сестрама. Пријатељи је памте као изванредну мајку која је својој деци настојала да пружи нормално детињство упркос слави њихових тетки.
'Њена деца су била центар њеног света', рекао је породични пријатељ за Лос Анђелес Тајмс. 'Док су Венус и Серена освајале турнире, Јетунде је своје највеће победе остваривала у свакодневним тренуцима с децом.'
Спуштала их је на земљу кад би им слава ударила у главу
Иако је живела другачијим животом од Венус и Серене, Јетунде је одржавала блиску везу с њима. Често је путовала на њихове мечеве кад год би јој то обавезе допуштале, а из куће у Калифорнији водила је део њихових пословних и личних обавеза.
'Била је мост између нашег тениског света и нормалног живота', рекла је Венус. 'Знала је да нас спусти на земљу када бисмо се превише занеле славом.'
Те кобне ноћи, 14. септембра 2003., Јетунде се возила са својим дечком Роландом Вормлијем у белом СУВ-у кроз четврт где је одрасла. Нису знали да је кућа крај које су пролазили била познато место окупљања банде Крипс. Чланови банде, који су касније тврдили да су мислили како је возило повезано с ривалском бандом, отворили су ватру. Метак из АК-47 погодио ју је у главу, усмртивши је на месту.
Вормли је током суђења открио: 'Било је мрачно, супер мрачно. Одједном сам видио бљескове. Нисам знао одакле долазе... Кад сам коначно стао на сигурно, погледао сам је и рекао: 'Душо, јеси ли добро?' Било је крви свуда. Били смо само недужни пролазници. У секунди се све претворило у ноћну мору. Нисам ни стигао да реагујем, а она је већ била мртва.’
Роберт Едвард Максфилд, главни осумњичени, прво се изјаснио невиним, али након два неуспела суђења признао је кривицу за убиство из нехата. Осуђен је на 15 година затвора, али је 2018. пуштен због доброг владања.
Серена је годинама патила од ПТСП-а
'Никакво добро владање неће ми вратити сестру', изјавила је тада Серена за часопис Тајм. 'Покушавам да опростим, али то је процес. Желим својој ћеркии Олимпији да покажем да је опрост могућ, чак и када је најтеже.'
Венус и Серена претвориле су бол у акцију оснивањем Центра за ресурсе Јетунде Прајс. Центар помаже породицама погођеним траумом и насиљем, нудећи саветовање, едукацију и подршку.
'Јетунде је живела за помагање другима', каже Серена. 'Кроз овај центар, њен дух и даље живи.'
Губитак најстарије сестре дубоко је потресао породицу Вилијамс. Серена је касније признала да је годинама патила од ПТСП-а, док је Венус постала гласна активисткиња контроле оружја.
'Јетундина смрт нас је научила да слава и новац не значе ништа кад изгубите вољену особу', рекла је мајка сестара Вилијамс и Јетуде, Орасене Прајс. 'Она је била наше сидро, наш глас разума.'
Данас, готово две деценије након њене смрти, Јетундина прича остаје снажан подсетник на непредвидивост живота и важност породичних веза. Њена деца, која су данас одрасли људи, настављају мајчино наслеђе кроз рад у заједници и помоћ другима.
'Јетунде није била само сестра тениских звезда', закључује породични пријатељ. 'Била је звезда на свој начин - тиха хероина која је свој живот посветила другима.'
