Живот славне британске глумице Ванесе Редгрејв одувек је био испреплетан страстима, уметношћу и контроверзама. Јавност је пратила њен професионални успон са дивљењем, али иза сцене одвијала се лична прича достојна античке трагедије — у којој су главне улоге, поред саме Ванесе, одиграли њен отац и њен супруг.
Сусрет с редитељем Тонијем Ричардсоном догодио се у ресторану где је Ванеса стигла у друштву познатог критичара Бернарда Левина. Иако у пратњи другог мушкарца, Ванеса је убрзо постала предмет Тонијевог интересовања. Порука коју јој је послао преко конобара завршила је у Левиновим рукама, јер је глумица заборавила наочаре. Читајући наглас, критичар је остао запрепашћен последњом реченицом: „И реците господину Левину да се ј…!“
Био је то крај њиховог пријатељства — а почетак везе Ванесе и Ричардсона, која се убрзо претворила у вртлог страсти и хаоса. Станодавци су их тужили због уништеног намештаја, пријатељи сведочили о њиховој „животињској привлачности“, а њихов цимер се жалио на неред који су остављали за собом. Венчали су се 1962. године, али срећа је била кратког даха. Иза Тонијевог шарма крила се тајна која у Холивуду није била непозната: био је бисексуалац.
Иронија је хтела да је и Ванесин отац, глумац Мајкл Редгрејв, водио сличан двоструки живот. Њена мајка, Рејчел, никада се није званично развела од Мајкла, иако су живели у одвојеним собама и имали своје љубавнике — понекад и заједничке. Један од њих чак је живео с породицом и водио Ванесу у школу. Одрастање у таквом окружењу оставило је дубок траг. Жудња за очевим признањем и потврда кроз глуму довели су Ванесу до великог успеха. Док је њена каријера расла, Ричардсон се све више повлачио у сопствене несигурности. Након рођења ћерке Наташе, Ванеса се опорављала, а Тони је по клубовима упознао жену у коју ће се лудо заљубити — глумицу Жану Моро. Њихова афера била је јавна. Ванеса је покушала да сачува породицу, чак је отпутовала у Русију како би пронашла одговоре. По повратку, ситуација је кулминирала. Према једној верзији, Тони јој је отворено рекао да жели развод. Али постоји и друга прича — она која је деценијама кружила као сенка над животом славне глумице.
Редитељ Брајан Десмонд Хрст тврдио је да је Ванеса, вративши се кући неочекивано, затекла Тонија у кревету — с њеним оцем. Прича је обавијена велом мистерије, али наводно је отац рекао: „Драга, ти га волиш, ја га волим — не видим у чему је проблем.“ Брак се убрзо окончао, али Ванеса и Тони су остали блиски. Љубав се можда претворила у пепео, али пријатељство је преживело. Ванеса је чак прихватила улогу у филму бившег супруга, играјући љубавницу, док је Жана Моро играла преварену жену. Иако филм није постигао успех, њена глума је добила похвале — а Тони је остао без Жане, коју је на сету освојио млађи колега.
До краја Тонијевог живота 1991. године, Ванеса и он су славили празнике заједно са својом децом. Њихова прича, ма како чудна и болна била, доказује да су љубав и блискост често изнад осуда и друштвених норми. „Ако некога волиш, стварно је глупо да прекинеш сваки контакт с њим. То што више немате разлога да живите заједно, не значи да не можете сачувати оно што вас и даље повезује“, рекла је Ванеса.
