На први поглед, логика је обрнута: Гренланд, земља леда, носи име које призива ливаде и шуме, док Исланд, иако препун бујних пејзажа, звучи као залеђени комад планете. Међутим, када се загњури у историју, ова наизглед бесмислена имена добијају потпуно нову тежину – и логику.
Још у 9. веку, нордијски морепловац Флоки Вилгердарсон стигао је до данашњег Исланда. Након сурове зиме и погледа на залеђене фјордове, Флоки – разочаран и преварен природом – одлучује да острву да име Íсланд, што значи „Земља леда“. Био је то импулсиван потез, проистекао из личне борбе са временским неприликама, а не одраз стварне слике острва које, заправо, обилује зеленим долинама и термалним изворима.
С друге стране, Ерик Црвени – изгнаник са Исланда – имао је много промишљенију стратегију када је крочио на обале данашњег Гренланда 982. године. У потрази за новим животом и новим досељеницима, знао је да име игра кључну улогу. Тако настаје „Грœнланд“ – Зелена земља.
Идеја?
Привући људе тиме што ће им представити ледену дивљину као обећану земљу пуну ресурса. И мада Гренланд највећим делом прекрива вечити лед, летњи зелени ободи дуж обале послужили су као реална основа за ову маркетиншку подвалу.
Сличне приче крију се и иза имена других географских простора. Флорида је, на пример, добила име захваљујући раскошној природи и симболици Ускрса – Пасцуа Флорида – празника цвећа. Шпански истраживач Хуан Понс де Леон стигао је тамо у пролеће, када је све цветало, и био толико очаран да је одлучио да тако назове целу територију.
Венецуела – што буквално значи „мала Венеција“ – име дугује кућицама на води које су Европљанима личиле на италијански драгуљ. А Фернандо Магелан је, уморан од разбукталог Атлантика, када је упловио у необично мирне воде другог океана, са олакшањем рекао: „Мар Пацíфицо“ – мирно море. Име је остало, а Пацифик и данас звучи спокојно, иако у стварности често уме бити суров.
Дакле, иза сваког имена крије се прича – понекад емотивна, понекад прорачуната, али увек моћна. Имена нису само ознаке на карти, већ трагови људи, њихових илузија, наде и покушаја да непознато учине познатим.
