Иако се готово свака од ових трагедија може објаснити несрећним околностима, болестима или људским грешкама, чињеница да је толико чланова исте породице изгубило живот под драматичним околностима деценијама подгрева приче о такозваном проклетству Кенедијевих.
Породица Кенеди деценијама важи за једну од најутицајнијих политичких династија у Сједињеним Америчким Државама. Из њихових редова потекли су сенатори, председавајући важним одборима, амбасадори, државни тужиоци, па чак и председник државе. Заправо, од тренутка када су стекли политички углед, било је готово немогуће да на америчкој политичкој сцени нема бар неког члана породице Кенеди.
Међутим, њихов утицај и моћ имали су високу цену. Још од Другог светског рата велики број чланова породице умирао је прерано, често под веома необичним и трагичним околностима. Током година низ несрећа постао је толико упечатљив да су многи почели да говоре о мистериозном "проклетству Кенедијевих".
Иако је Џон Ф. Кенеди данас најпознатији члан породице који је прерано изгубио живот, врло је могуће да то никада не би био да његов старији брат Џозеф П. Џо Кенеди Млађи није страдао много раније. Џо је био најстарије дете Џозефа Кенедија Старијег и носио је очево име. Управо њега породица је одмалена видела као будућег председника САД.
Све је указивало на то да ће се то заиста догодити. Био је одличан спортиста, изузетно успешан студент и веома заинтересован за политику. Размишљао је чак и о кандидатури за Конгрес. Међутим, његов живот кренуо је сасвим другим путем када је 1941. године одлучио да прекине студије права на Харварду и пријави се у морнаричку авијацију. Најпре је управљао патролним авионима на Карибима, а касније бомбардерима у саставу британске морнаричке команде. Успешно је извршио чак 25 борбених мисија, али није желео да се ту заустави.
Године 1944. пријавио се за учешће у строго поверљивој операцији "Мисија Афродита". План је био да пилотира експерименталним авионом препуним експлозива, који би након полетања био претворен у даљински управљану летелицу и усмерен ка немачким ракетним базама. Мисија је, међутим, кренула по злу. У ваздуху су се догодиле две снажне експлозије које су потпуно уништиле авион, усмртивши Џоа Кенедија и његовог копилота. Његова смрт означила је прву велику трагедију која ће касније постати део приче о наводном проклетству породице.
Кратак и бунтован живот Кејтлин Кенеди
Сестра Џона Ф. Кенедија, Кејтлин "Кик" Кенеди, рођена је 1920. године и за само 28 година живота оставила је снажан траг. Осим што је била активна у друштвеном животу, волонтирала је у Црвеном крсту, радила за једне новине у Вашингтону и организовала бројне хуманитарне догађаје. Године 1944. удала се за британског аристократу Вилијама Кавендиша, маркиза од Хартингтона, након чега је постала лејди Кетлин Хартингтон. Њена мајка није одобравала брак, пре свега зато што је Кавендиш био протестант.
Нажалост, брачна срећа није дуго трајала. Само четири недеље након венчања њен супруг је позван на фронт, где је неколико месеци касније погинуо. Након што је остала удовица, Кетлин је одлучила да остане у Енглеској. Убрзо се заљубила у Питера Фицвилијама, такође протестанта, који је у том тренутку био ожењен. Њихова веза изазвала је велики скандал у породици Кенеди, а поједини чланови чак су јој претили да ће је се одрећи. Упркос свему, њих двоје су планирали заједничку будућност. Године 1948. авионом су кренули у Француску како би посетили њеног оца. Током лета избила је снажна олуја, авион се срушио, а сви путници су погинули. Због бројних породичних несугласица и скандала који су пратили њен приватни живот, на сахрани се од чланова породице појавио једино њен отац Џозеф Кенеди. Остали су се трудили да што мање говоре о овој трагедији, како не би угрозили политичку каријеру Џона Ф. Кенедија.
Патрик Кенеди преминуо је као беба
Поред самог атентата на Џона Ф. Кенедија, једна од највећих личних трагедија које су задесиле њега и супругу Жаклин догодила се 9. августа 1963. године. Тог дана изгубили су своје треће дете, сина Патрика Бувијеа Кенедија, који је преминуо мање од два дана након рођења. Патрик је рођен пет и по недеља прерано и имао је знатно мању телесну тежину од очекиване. Поред тога, боловао је од болести хијалинских мембрана, тешког обољења плућа које је шездесетих година готово увек било кобно за превремено рођене бебе.
Схвативши колико је ситуација озбиљна, председник Кенеди одмах је наредио агенту Тајне службе да доведе свештеника како би крстио новорођенче. Упркос најбољој могућој медицинској нези, лекари нису могли много да учине. Читава Америка пратила је борбу за живот председниковог сина. Грађани су се окупљали испред болнице и са зебњом чекали вести, али Патрик је преминуо након само 39 сати живота.
Ова трагедија ипак је накратко зближила Џона и Жаклин Кенеди, чији је брак у том периоду био озбиљно нарушен због председникових бројних афера. Нажалост, само неколико месеци касније отпутовали су у Далас, где ће се догодити једна од најпознатијих трагедија у америчкој историји.
Атентат на Џона Ф. Кенедија
Иако је породицу Кенеди погодило много трагичних смрти, тешко је замислити да би прича о "проклетству Кенедијевих" постала толико позната да није било атентата на 35. председника Сједињених Америчких Држава. Џон Ф. Кенеди убијен је 22. новембра 1963. године док се у отвореној председничкој лимузини возио кроз Далас, заједно са супругом Жаклин. За атентат је оптужен бивши маринац Ли Харви Освалд, али он никада није изведен пред суд. Само два дана након хапшења убио га је власник ноћног клуба Џек Руби, што је додатно продубило мистерију.
Због бројних нејасноћа око истраге, атентат на Кенедија и данас је предмет безброј теорија завере. Поједини сматрају да иза убиства стоје Куба или тадашњи Совјетски Савез због Освалдових веза са тим земљама, док други верују да су у све биле умешане америчке обавештајне службе или мафија. Додатну мистерију створиле су и бројне тајне из приватног живота председника које су постале познате тек након његове смрти – од бројних љубавних афера до озбиљних здравствених проблема које је годинама скривао од јавности.
Роберт Кенеди - друга најпознатија жртва атентата у породици
После Џона Ф. Кенедија, његов млађи брат Роберт Френсис Кенеди важио је за политичара од кога се очекивало да настави породичну традицију. Каријеру је започео као менаџер кампање свог брата током избора за Сенат 1952. године, а касније је водио и његову председничку кампању 1960. Након победе, Џон га је именовао за државног тужиоца САД. Роберт је постао један од најгласнијих заговорника грађанских права, а након братовљеве смрти изабран је за сенатора. Дана 16. марта 1968. објавио је кандидатуру за председника Сједињених Држава и многи су веровали да има велике шансе за победу.
Међутим, само неколико месеци касније, 5. јуна 1968. године, непосредно након победе на демократским предизборима у Калифорнији, упуцан је у ходнику хотела "Амбасадор" у Лос Анђелесу. Нападач Сирхан ухапшен је на лицу места, али ни овај атентат није прошао без контроверзи. Робертов син, Роберт Ф. Кенеди Млађи, годинама касније изјавио је да не верује како је нападач деловао сам.
Како је настао мит о "проклетству Кенедијевих"
Израз "проклетство Кенедијевих" није настао у медијима, већ га је први употребио члан породице. Године 1969, само годину дана након убиства Роберта Кенедија, сенатор Тед Кенеди јавно се запитао да ли над његовом породицом постоји "неко страшно проклетство". После два атентата, погибије старијег брата у рату и бројних других трагедија, таква изјава није деловала необично.
Ни сам Тед није избегао трагедију. Исте године учествовао је у познатом инциденту на острву Чапаквидик, када је аутомобилом слетео са моста у воду. Његова сапутница, млада Мери Џо Копечни, остала је заробљена у возилу и изгубила живот. Тед Кенеди пријавио је несрећу тек наредног јутра, што је изазвало огроман политички скандал. Иако је тврдио да није био под дејством алкохола и да је покушао да спасе сапутницу, бројне нејасноће око догађаја заувек су уништиле његове председничке амбиције.
Трагичне смрти су се наставиле...
Дејвид Кенеди изгубио је живот због предозирања
Још од детињства било је јасно да Дејвид Кенеди носи велики терет породичних трагедија. Имао је само 12 година када се 1968. године умало удавио у мору код Малибуа, али га је у последњем тренутку спасао његов отац Роберт Ф. Кенеди. Само неколико сати касније, на телевизији је гледао вести о очевом атентату.
Већ пре тога важио је за проблематичног дечака, а након очеве смрти његово понашање постало је још бунтовније. Често је имао проблема са законом због вандализма, пребрзе вожње, управљања нерегистрованим аутомобилима и вожње без дозволе. Године 1973. доживео је тешку саобраћајну несрећу у којој је једна особа остала парализована, док је он задобио озбиљну повреду леђа. Због хроничних болова почео је да користи наркотике, а зависност је убрзо потпуно преузела контролу над његовим животом.
Његови проблеми кулминирали су 1979. године, када је тада 24-годишњи Дејвид пронађен претучен у јефтином мотелу у Харлему, поред чак 25 пакетића хероина. У почетку је тврдио да је био жртва пљачке, али је касније признао полицији да је био тешко зависан од дроге. Породица и пријатељи јавно су му пружили подршку и покушали да му помогну да се излечи, али без успеха. Дејвид Кенеди преминуо је 1984. године у хотелској соби у Палм Бичу од последица предозирања. Имао је само 28 година.
Мајкл Кенеди погинуо је на скијању
Мајкл Кенеди важио је за једног од најконтроверзнијих чланова породице. Његов приватни живот често је пунио насловне стране због оптужби за злоупотребу опојних супстанци и наводних афера са знатно млађим женама, укључујући и дадиљу своје деце. Иако је јавно признао да је направио озбиљне грешке и обећао да ће променити живот, није добио прилику за нови почетак. Почетком 1997. године отишао је са породицом на скијање на планину Аспен у Колораду. Током вожње изгубио је контролу и великом брзином ударио у дрво. Спасиоци су стигли за свега неколико минута, али су повреде биле претешке и Мајкл је проглашен мртвим истог дана.
Касније је откривено да је породица Кенеди годинама играла опасну игру познату као "ски фудбал", у којој учесници бацају једни другима лопту или флашу док се великом брзином спуштају низ стазу. Управо током те игре Мајкл је покушао да ухвати импровизовану лопту, изгубио равнотежу и главом ударио у дрво.
Џон Ф. Кенеди Млађи и Керолин Бесет
Као и његов отац, Џон Ф. Кенеди Млађи био је харизматична и изузетно популарна јавна личност. Међутим, његов живот завршио се прерано. Дана 16. јула 1999. године, са само 38 година, управљао је малим авионом, који је изненада нестао са радара у близини острва у савезној држави Масачусетс. Са њим су били супруга Керолин Бесет Кенеди и њена сестра Лорен Бесет. Неколико дана касније пронађени су остаци авиона, а тела свих троје путника пронађена су везана сигурносним појасевима за седишта.
План је био да прво оставе Лорен на аеродрому на острву, а затим наставе пут ка Хајанис Порту, где су требало да присуствују породичном венчању. Истрага је показала да је трагедији допринело више фактора. Кенеди није имао довољно летачког искуства ни највиши ниво пилотске дозволе, а познаници су га описивали као превише самоувереног пилота. Уз то, летео је захтевним авионом по лошем времену, без пријављеног плана лета и без инструктора који би могао да реагује у случају проблема. Комбинација тих околности завршила се једном од најпознатијих авионских несрећа у историји породице Кенеди.
Кара Кенеди преминула је након тренинга
Године 2011. породицу Кенеди погодила је још једна изненадна трагедија. Кара Кенеди, најстарија ћерка сенатора Теда Кенедија, преминула је у 51. години након што је доживела срчани удар непосредно по завршетку тренинга у једној теретани у Вашингтону. За разлику од многих чланова своје породице, Кара није волела живот под рефлекторима. Радила је као телевизијска продуценткиња и документаристкиња, радије бирајући посао иза камера него јавне наступе.
Тек након њене смрти јавност је сазнала, захваљујући мемоарима њеног оца, да јој је још 2002. године дијагностикован рак плућа који су многи лекари сматрали неоперабилним. Породица није одустала од потраге за решењем и успела је да пронађе хирурге који су пристали да изведу захтевну операцију, након које је болест отишла у ремисију. Ипак, сматра се да су агресивно лечење, које је подразумевало уклањање дела десног плућног крила, зрачење и хемотерапију, оставили трајне последице на њено срце.
Трагична смрт Мери Ричардсон Кенеди
Смрт Мери Ричардсон Кенеди једна је од најпотреснијих трагедија у историји породице. Успешна дизајнерка постала је члан породице удајом за Роберта Ф. Кенедија Млађег. Заједно су добили четворо деце, а Мери је била активна у хуманитарним организацијама и политичким кампањама. Пријатељи су је описивали као ведру, срдачну и изузетно позитивну особу. Међутим, иза слике складног породичног живота крили су се бројни проблеми. Године 2012. њен живот се потпуно променио. Суочавала се са породичним сукобима, оптужбом за вожњу под дејством алкохола, док је истовремено пролазила кроз болан развод од супруга после 16 година брака. У мају исте године пријатељ ју је пронашао мртву у гаражи породичне куће. Извршила је самоубиство.
Тек након њене смрти породица и пријатељи открили су да се годинама борила са депресијом. Многи сматрају да су управо психичке тешкоће, уз огроман притисак који носи презиме Кенеди, допринеле њеној трагичној одлуци.
Серша Кенеди Хил
Већина чланова породице који су прерано изгубили живот макар је стигла да изгради каријеру и породицу. То, нажалост, није био случај са Сершом Кенеди Хил. 2019. године пронађена је мртва на породичном имању Кенедијевих у Масачусетсу. Имала је само 22 године, а верује се да је узрок смрти било предозирање. Серша је била унука убијеног сенатора Роберта Ф. Кенедија. Њени пријатељи са Бостонског колеџа говорили су да је деловала ведро и оптимистично, али су знали да се годинама борила са депресијом.
Још као средњошколка отворено је говорила о својим проблемима са менталним здрављем. У школском листу објавила је искрен есеј у којем је описала своју борбу са депресијом и открила да је раније покушала да изврши самоубиство. Желела је да подстакне младе да без стида говоре о менталним болестима и потраже помоћ. Након њене смрти, њен отац Патрик Кенеди похвалио је ћеркину храброст што је јавно говорила о овој теми и позвао људе да прочитају њен есеј како би се смањила стигма која и даље прати менталне болести.
Мејв Кенеди Таунзенд Мекин и њен син
Последња велика трагедија која је погодила породицу догодила се 2020. године. Роберт Ф. Кенеди иза себе је након атентата оставио једанаесторо деце, међу којима је била и Кејтлин Кенеди Таунзенд, некадашња заменица гувернера Мериленда. Њена ћерка, Мејв Кенеди Таунзенд Мекин, извршна директорка Глобалне здравствене иницијативе Универзитета Џорџтаун, током пандемије корона вируса боравила је са супругом и троје деце у кући своје мајке на обали залива Чесапик.
Другог априла 2020. године, током игре лопта је завршила у води. Мејв и њен најстарији син Гидеон ушли су у кану како би је дохватили, али нису обукли прслуке за спасавање. Јака морска струја однела је чамац, који је неколико сати касније пронађен празан, километрима удаљен од места на којем су последњи пут виђени. Америчка Обалска стража покренула је опсежну потрагу која је обухватила више од 9.000 квадратних километара, али без успеха. Након неколико дана породица је прихватила да више нема наде да су преживели.
Тело Мејв пронађено је 6. априла на дубини од око осам метара, више од три километра од места нестанка, док је тело њеног осмогодишњег сина Гидеона пронађено два дана касније.
Да ли је реч о невероватном низу трагичних случајности или миту који је с временом прерастао у легенду, остаје питање без коначног одговора. Оно што је сигурно јесте да породица Кенеди, упркос огромном политичком утицају и историјском значају, и данас носи репутацију једне од најмоћнијих, али и најтрагичнијих династија у историји света.
(Лепа&Срећна)
БОНУС ВИДЕО:
